স্থাপত্যশিল্পের দীর্ঘ মন্দা: কেন কমছে কাজ ও ভবিষ্যৎ আস্থা?

স্থাপত্য শুধু ভবন নকশার বিষয় নয়। এটি অর্থনীতি, বিনিয়োগ, নগরায়ণ এবং নির্মাণশিল্পের সঙ্গে সরাসরি যুক্ত। একটি নতুন অফিস, আবাসিক ভবন, হাসপাতাল, শিক্ষাপ্রতিষ্ঠান বা শিল্প-কারখানা নির্মাণের সিদ্ধান্ত নেওয়ার অনেক আগে থেকেই স্থপতিরা সেই প্রকল্পের সঙ্গে যুক্ত হন। ফলে স্থাপত্য প্রতিষ্ঠানগুলোর ব্যবসায়িক পরিস্থিতি অনেক সময় ভবিষ্যতের নির্মাণবাজার সম্পর্কে আগাম ধারণা দেয়।

২০২৬ সালের আগস্টের তথ্য সেকারণেই গুরুত্বপূর্ণ। যুক্তরাষ্ট্রের স্থাপত্য প্রতিষ্ঠানগুলোর ব্যবসায়িক কার্যক্রম পরিমাপকারী Architecture Billings Index বা ABI আগস্টে ৪৭.২ পয়েন্টে নেমে ছিল। ৫০-এর নিচের স্কোর সাধারণত স্থাপত্য প্রতিষ্ঠানগুলোর বিলিং কমার ইঙ্গিত দেয়। একই সময়ে নতুন প্রকল্প সম্পর্কে অনুসন্ধানের সূচক ৫০.৮ হলেও নতুন ডিজাইন চুক্তির সূচক ছিল ৪৮.৩। অর্থাৎ সম্ভাব্য প্রকল্প নিয়ে আলোচনা থাকলেও সেগুলো চূড়ান্ত চুক্তিতে রূপ নেওয়ার ক্ষেত্রে সমস্যা রয়ে গেছে।

দীর্ঘস্থায়ী মন্দার নতুন পর্যায়

স্থাপত্যশিল্পের বর্তমান পরিস্থিতিকে শুধু একটি সাময়িক ব্যবসায়িক দুর্বলতা হিসেবে দেখলে পুরো চিত্রটি বোঝা যাবে না। ২০২৬ সালের জুলাইয়ে  আর্কিটেক্ট ম্যাগাজিনের তথ্য অনুযায়ী ABI টানা প্রায় সাড়ে তিন বছর দুর্বল অবস্থায় ছিল। জুনে কিছুটা উন্নতি দেখা গেলেও জুলাইয়ের ABI আবার ৪৬.৬-এ নেমে যায়। এর ফলে শিল্পটির দীর্ঘস্থায়ী মন্দা আরও স্পষ্ট হয়ে ওঠে।

আগস্টে সূচক ৪৭.২-এ কিছুটা বাড়লেও তা ৫০-এর নিচেই ছিল। ফলে সামান্য মাসিক উন্নতিকে পূর্ণাঙ্গ পুনরুদ্ধার হিসেবে দেখা যায় না। বরং সামগ্রিক তথ্য বলছে, স্থাপত্য প্রতিষ্ঠানগুলো এখনো এমন একটি বাজারে কাজ করছে যেখানে নতুন প্রকল্পের আগ্রহ এবং বাস্তবে প্রকল্প শুরু করার সিদ্ধান্তের মধ্যে বড় ব্যবধান রয়েছে।

এই ব্যবধানটি বিশেষভাবে গুরুত্বপূর্ণ। কোনো ডেভেলপার নতুন ভবনের ধারণা নিয়ে স্থপতির সঙ্গে আলোচনা করতে পারেন, প্রাথমিক নকশা তৈরি করতে পারেন কিংবা সম্ভাব্য ব্যয় হিসাব করতে পারেন। কিন্তু অর্থায়নের খরচ বেশি হলে শেষ পর্যন্ত প্রকল্পটি স্থগিতও হতে পারে। স্থপতির জন্য এর অর্থ হলো—সময় ও শ্রম ব্যয় হয়েছে, কিন্তু সেই কাজটি পূর্ণাঙ্গ চুক্তিতে পরিণত হয়নি।

অনুসন্ধান আছে, কিন্তু চুক্তি কম

বর্তমান পরিস্থিতির সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ দিকগুলোর একটি হলো প্রকল্প অনুসন্ধান এবং স্বাক্ষরিত ডিজাইন চুক্তির মধ্যে পার্থক্য।

আগস্ট ২০২৬-এ নতুন প্রকল্পের অনুসন্ধান সূচক ছিল ৫০.৮। অর্থাৎ সম্ভাব্য ক্লায়েন্টদের মধ্যে নতুন প্রকল্প নিয়ে আগ্রহ পুরোপুরি হারিয়ে যায়নি। কিন্তু ডিজাইন কন্ট্রাক্ট সূচক ৪৮.৩ হওয়ায় বোঝা যায়, সেই আগ্রহের একটি বড় অংশ বাস্তব চুক্তিতে পরিণত হচ্ছে না।

এই পরিস্থিতিকে স্থাপত্য ব্যবসার একটি গুরুত্বপূর্ণ সতর্ক সংকেত হিসেবে দেখা যায়। কারণ একটি প্রতিষ্ঠানের ভবিষ্যৎ আয় শুধু আজকের কাজের ওপর নির্ভর করে না। আগামী কয়েক মাসের কাজের পাইপলাইনও গুরুত্বপূর্ণ। নতুন চুক্তি কমতে থাকলে বর্তমান প্রকল্প শেষ হওয়ার পর প্রতিষ্ঠানের হাতে পর্যাপ্ত কাজ থাকবে কি না, তা নিয়ে অনিশ্চয়তা তৈরি হয়।

২০২৬ সালের তৃতীয় প্রান্তিকে এসে ভবিষ্যৎ বিলিং কমার আশঙ্কা প্রকাশ করা স্থাপত্য প্রতিষ্ঠানের অংশও বেড়েছে। প্রথম প্রান্তিকে যেখানে ২১ শতাংশ প্রতিষ্ঠান পরবর্তী সময়ে বিলিং কমার আশঙ্কা জানিয়েছিল, তৃতীয় প্রান্তিকে সেই হার বেড়ে ২৯ শতাংশে দাঁড়িয়েছে। একই সময়ে চতুর্থ প্রান্তিকে বিলিং বাড়বে বলে আশা করা প্রতিষ্ঠানের হার ২৫ শতাংশে নেমেছে।

উচ্চ সুদ ও ব্যয়বহুল অর্থায়নের প্রভাব

স্থাপত্যশিল্পের মন্দার পেছনে একটি বড় কারণ হলো অর্থায়নের পরিবেশ। একটি বড় ভবন নির্মাণে বিপুল পরিমাণ মূলধন প্রয়োজন হয়। বিশেষ করে বাণিজ্যিক ভবন, আবাসিক প্রকল্প এবং শিল্প স্থাপনার ক্ষেত্রে ঋণের খরচ প্রকল্পের আর্থিক সম্ভাব্যতাকে সরাসরি প্রভাবিত করে।

সুদের হার বাড়লে ডেভেলপারদের ঋণ নেওয়ার খরচ বাড়ে। ফলে যে প্রকল্প কম সুদের সময়ে লাভজনক মনে হয়েছিল, সেটিই উচ্চ সুদের সময়ে আর্থিকভাবে কঠিন হয়ে উঠতে পারে। তখন প্রকল্প ছোট করা, নকশা পরিবর্তন, নির্মাণ পিছিয়ে দেওয়া অথবা পুরো প্রকল্প বাতিল করার সিদ্ধান্ত আসতে পারে।

AIA-এর আগস্টের প্রতিবেদনে অর্থনৈতিক পরিস্থিতিকে মুদ্রাস্ফীতি, জ্বালানি ব্যয় এবং উচ্চ সুদের হারের সমন্বিত চাপ হিসেবে তুলে ধরা হয়েছে। আগস্টে যুক্তরাষ্ট্রের ভোক্তা মূল্যসূচক বা CPI আগের মাসের তুলনায় ০.৪ শতাংশ বেড়েছিল এবং এক বছরের ব্যবধানে ৩.৪ শতাংশ বেশি ছিল। একই সময়ে জ্বালানির দামও মূল্যস্ফীতির ওপর চাপ সৃষ্টি করছিল।

অর্থাৎ স্থাপত্য প্রতিষ্ঠানগুলোর সমস্যা শুধু স্থাপত্যের চাহিদার অভাব নয়। প্রকল্প বাস্তবায়নের অর্থনৈতিক পরিবেশও এখানে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রাখছে।

অঞ্চলভেদে পরিস্থিতির বড় পার্থক্য

জাতীয় পর্যায়ের ৪৭.২ ABI স্কোরের আড়ালে যুক্তরাষ্ট্রের বিভিন্ন অঞ্চলে পরিস্থিতির উল্লেখযোগ্য পার্থক্য রয়েছে।

আগস্টে যুক্তরাষ্ট্রের মধ্যপশ্চিম অঞ্চলের স্থাপত্য প্রতিষ্ঠানগুলো প্রায় এক বছর পর প্রথমবারের মতো প্রবৃদ্ধির এলাকায় ফিরে আসে। তাদের ABI ছিল ৫০.৭। পশ্চিম অঞ্চলের সূচক ছিল ৪৯.৮, অর্থাৎ প্রায় স্থিতিশীল। অন্যদিকে দক্ষিণের সূচক ৪৬.১ এবং উত্তর-পশ্চিমের সূচক মাত্র ৪০.৭। উত্তর-পশ্চিমের এই স্কোর ২০২০ সালের পর ওই অঞ্চলের সবচেয়ে দুর্বল অবস্থাকে নির্দেশ করে।

এখানে একটি গুরুত্বপূর্ণ গবেষণামূলক বিষয় হলো—জাতীয় অর্থনৈতিক প্রবণতা সব স্থাপত্য প্রতিষ্ঠানের বাস্তব অভিজ্ঞতা একইভাবে প্রকাশ করে না। একটি অঞ্চলে নতুন শিল্প, অবকাঠামো বা বাণিজ্যিক বিনিয়োগ বাড়তে পারে, অন্য অঞ্চলে রিয়েল এস্টেট বাজার দুর্বল থাকতে পারে।

তাই স্থাপত্য ব্যবসার ভবিষ্যৎ বিশ্লেষণে শুধু জাতীয় ABI দেখলেই যথেষ্ট নয়। আঞ্চলিক বিনিয়োগ, জনসংখ্যা বৃদ্ধি, আবাসনের চাহিদা, শিল্পের সম্প্রসারণ এবং স্থানীয় অর্থায়নের পরিস্থিতিও বিবেচনা করা প্রয়োজন।

কোন ধরনের স্থাপত্য কাজে পরিবর্তন বেশি?

বিভিন্ন বিল্ডিং সেক্টরের পরিস্থিতিও এক নয়। আগস্টে বাণিজ্যিক শিল্প স্থাপনার ABI ছিল ৫০.৪—অর্থাৎ এই শ্রেণি সামান্য প্রবৃদ্ধির এলাকায় ছিল। অন্যদিকে বহু-পারিবারিক আবাসনের সূচক ছিল ৪৭.৮ এবং প্রাতিষ্ঠানিকের ৪৭.০। মিশ্র-পদ্ধতির স্থাপনার সূচক আরও নিচে ৪২.৫।

এখানে একটি গুরুত্বপূর্ণ বৈপরীত্য দেখা যায়। একদিকে অনেক শহরে আবাসনের প্রয়োজন রয়েছে। অন্যদিকে আবাসিক প্রকল্প নির্মাণের অর্থায়ন ব্যয়বহুল হয়ে উঠেছে। ফলে বাস্তব চাহিদা থাকা সত্ত্বেও সব প্রকল্প দ্রুত নির্মাণ পর্যায়ে যেতে পারছে না।

বাণিজ্যিক ও শিল্পখাতে আগস্টে সামান্য উন্নতি দেখা গেলেও এটিকে সামগ্রিক বাজার পুনরুদ্ধারের প্রমাণ হিসেবে দেখা যায় না। কারণ অন্য অনেক খাতে এখনও বিলিং কমছে। বরং এটি দেখায় যে স্থাপত্য অর্থনীতি একই সময়ে বিভিন্ন সেক্টরে ভিন্ন গতিতে পরিবর্তিত হচ্ছে।

কর্মসংস্থান কি সম্পূর্ণ বিপরীত চিত্র দেখাচ্ছে?

স্থাপত্য ব্যবসায়িক কার্যক্রম দুর্বল হলেও কর্মসংস্থানে একই মাত্রার পতন দেখা যায়নি। AIA-এর তথ্য অনুযায়ী, জুলাইয়ে স্থাপত্য সেবা খাতে ৭০০টি চাকরি যোগ হয়েছিল। একই সময়ে আগস্টে যুক্তরাষ্ট্রের সামগ্রিক কৃষিবহির্ভূত খাতে বেতনভুক্ত কর্মসংস্থানও ১৬২,০০০ বৃদ্ধি পায়।

এর অর্থ হলো, দুর্বল বিলিংয়ের সঙ্গে সঙ্গে স্থাপত্য প্রতিষ্ঠানগুলো ব্যাপকভাবে কর্মী ছাঁটাই করছে—এমন সরল সিদ্ধান্তে পৌঁছানো ঠিক হবে না। অনেক প্রতিষ্ঠান হয়তো বিদ্যমান প্রকল্প, পুনরাবৃত্ত ক্লায়েন্ট এবং ভবিষ্যৎ সম্ভাব্য কাজের আশায় কর্মী ধরে রাখছে।

তবে দীর্ঘমেয়াদি মন্দা চলতে থাকলে এই ভারসাম্য বজায় রাখা কঠিন হতে পারে। কারণ একটি প্রতিষ্ঠানের আয় কমে গেলে কর্মী, প্রযুক্তি, অফিস এবং অন্যান্য পরিচালন ব্যয় বহন করা ক্রমেই কঠিন হয়ে ওঠে।

কৃত্রিম বুদ্ধিমত্তা: সংকটের মধ্যে নতুন পরিবর্তন

এই অর্থনৈতিক অনিশ্চয়তার পাশাপাশি স্থাপত্যশিল্পে আরেকটি বড় পরিবর্তন হচ্ছে AI বা কৃত্রিম বুদ্ধিমত্তার ব্যবহার।

AIA-এর আগস্ট ২০২৬-এর জরিপে প্রায় ৪৮ শতাংশ অংশগ্রহণকারী প্রতিষ্ঠান জানিয়েছে যে তারা কোনো না কোনোভাবে এআই (AI) নিয়ে সক্রিয়ভাবে কাজ করছে। এর মধ্যে ১৮ শতাংশ প্রতিষ্ঠান এআইকে কৌশলগত অগ্রাধিকার হিসেবে দেখছে এবং ৩০ শতাংশ প্রতিষ্ঠান সক্রিয়ভাবে এআই ব্যবহার ও এর প্রভাব পর্যবেক্ষণ করছে।

তবে এআই গ্রহণের ক্ষেত্রেও প্রতিষ্ঠানগুলোর মধ্যে বড় পার্থক্য রয়েছে। মাত্র ৭ শতাংশ প্রতিষ্ঠান আনুষ্ঠানিক এআই প্রশিক্ষণ কর্মসূচি চালু করেছে। এআই ব্যবহারকারী প্রতিষ্ঠানগুলোর মধ্যে ২২ শতাংশ জানিয়েছে যে প্রযুক্তিটি এখন পর্যন্ত তাদের উৎপাদনশীলতা উল্লেখযোগ্যভাবে বাড়িয়েছে। আবার ৭৬ শতাংশ প্রতিষ্ঠান বলেছে, উৎপাদনশীলতায় এখনো বড় পরিবর্তন দেখা যায়নি।

এ থেকে বোঝা যায়, এআই এখনো স্থাপত্য ব্যবসার অর্থনৈতিক সমস্যার সরাসরি সমাধান নয়। তবে নকশা প্রক্রিয়া, ডকুমেন্টেশন, বিশ্লেষণ এবং পুনরাবৃত্ত কাজের ক্ষেত্রে ভবিষ্যতে এটি প্রতিষ্ঠানগুলোর দক্ষতা পরিবর্তন করতে পারে।

ভবিষ্যৎ আস্থার সংকট কেন গুরুত্বপূর্ণ?

স্থাপত্য একটি দীর্ঘমেয়াদি পেশা। একটি বড় প্রকল্পের ধারণা থেকে নির্মাণ শেষ হওয়া পর্যন্ত কয়েক বছর লেগে যেতে পারে। তাই স্থপতিদের ব্যবসায়িক পরিকল্পনা সাধারণত কয়েক মাসের পরিবর্তে অনেক দীর্ঘ সময়কে সামনে রেখে করা হয়।

বর্তমান পরিস্থিতিতে সবচেয়ে বড় সমস্যা হলো অনিশ্চয়তা। ক্লায়েন্টরা প্রকল্প নিয়ে আগ্রহ দেখাচ্ছেন, কিন্তু চুক্তি করছেন কম। কিছু অঞ্চলে ব্যবসা বাড়ছে, অন্য অঞ্চলে দ্রুত কমছে। কিছু সেক্টর স্থিতিশীলতার ইঙ্গিত দিচ্ছে, অন্যগুলো সংকুচিত হচ্ছে। একই সঙ্গে মুদ্রাস্ফীতি ও অর্থায়নের খরচ প্রকল্পের সিদ্ধান্তকে প্রভাবিত করছে।

এই কারণেই ভবিষ্যৎ নিয়ে আস্থার বিষয়টি ABI-এর সংখ্যার মতোই গুরুত্বপূর্ণ। তৃতীয় প্রান্তিকে ২৯ শতাংশ প্রতিষ্ঠান তাদের পরবর্তী বিলিং কমার আশঙ্কা প্রকাশ করেছে—যা দেখায় যে প্রতিষ্ঠানগুলোর প্রত্যাশা ক্রমশ সতর্ক হয়ে উঠছে।

সামনে কী হতে পারে?

আগস্টের তথ্য থেকে নিশ্চিতভাবে বলা যায় না যে স্থাপত্যশিল্প কখন পূর্ণাঙ্গ পুনরুদ্ধারে যাবে। তবে বর্তমান সূচকগুলো কয়েকটি প্রবণতা স্পষ্ট করে।

প্রথমত, প্রকল্পের প্রতি আগ্রহ পুরোপুরি হারিয়ে যায়নি। দ্বিতীয়ত, সেই আগ্রহ বাস্তব চুক্তিতে পর্যাপ্ত হারে রূপান্তরিত হচ্ছে না। তৃতীয়ত, অর্থায়নের ব্যয় এবং মুদ্রাস্ফীতি এখনো প্রকল্পের সিদ্ধান্তে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রাখছে। চতুর্থত, অঞ্চল ও সেক্টরভেদে পরিস্থিতি ব্যাপকভাবে আলাদা। পঞ্চমত, AI স্থাপত্য প্রতিষ্ঠানের কাজের ধরন পরিবর্তনের সম্ভাবনা তৈরি করছে, যদিও এর উৎপাদনশীলতার প্রভাব এখনো সব প্রতিষ্ঠানে সমান নয়।

সব মিলিয়ে ২০২৬ সালের আগস্টের ABI ৪৭.২ স্থাপত্যশিল্পের একটি জটিল বাস্তবতা তুলে ধরে। এটি এমন একটি বাজার যেখানে কাজের ধারণা আছে, ক্লায়েন্টের আগ্রহ আছে এবং কিছু ক্ষেত্রে কর্মসংস্থানও বাড়ছে। কিন্তু প্রকল্পকে চূড়ান্ত চুক্তি ও নির্মাণ পর্যায়ে নেওয়ার ক্ষেত্রে অর্থনৈতিক বাধা রয়ে গেছে।

স্থাপত্যশিল্পের এই দীর্ঘ মন্দা তাই কেবল স্থপতিদের ব্যবসায়িক সমস্যা নয়। এর সঙ্গে জড়িয়ে আছে আবাসন, বাণিজ্যিক রিয়েল এস্টেট, বিনিয়োগ, ঋণের খরচ, নগর উন্নয়ন এবং ভবিষ্যৎ নির্মাণ কার্যক্রম। ABI যেহেতু নির্মাণ কার্যক্রমের আগাম নির্দেশক হিসেবে ব্যবহৃত হয়, তাই এর ধারাবাহিক দুর্বলতা নির্মাণবাজারের ভবিষ্যৎ গতিপথ বোঝার ক্ষেত্রেও গুরুত্বপূর্ণ।

বর্তমান পরিস্থিতির সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ শিক্ষা হলো—স্থাপত্যের চাহিদা থাকা এবং স্থাপত্য প্রকল্প বাস্তবে অর্থায়ন ও নির্মাণে যাওয়া এক বিষয় নয়। ২০২৬ সালে যুক্তরাষ্ট্রের স্থাপত্য বাজার সেই দুইয়ের মধ্যবর্তী ব্যবধানের মধ্যেই আটকে আছে। এই ব্যবধান কত দ্রুত কমবে, তা নির্ভর করবে অর্থায়ন ব্যয়, মূল্যস্ফীতি, বিনিয়োগকারীদের আস্থা এবং নতুন প্রকল্পে বাস্তব প্রতিশ্রুতির ওপর।

তথ্যসূত্র: আর্কিটেক্ট ম্যাগাজিনের ২৭ সেপ্টেম্বর ২০২৬-এর প্রতিবেদন এবং আমেরিকান ইনস্টিটিউট অব আর্কিটেক্টস (AIA)-এর ২৩ সেপ্টেম্বর ২০২৬ প্রকাশিত আগস্ট ২০২৬ ABI রিপোর্ট।